Hace algunos años mientras buceábamos en Puerto del Carmen en la isla de Lanzarote, mi compañera Mercy distinguió un comportamiento llamativo de dos peces que nunca antes había visto. Se trataban de dos peces anguiliformes que combatían entre ellos con sus cuerpos enterrados y asomando solo su diminuta cabeza. Al acercarnos con extremo cuidado descubrimos que eran muy tímidos y huidizos.

Mientras trabajaba para obtener unas fotografías sobre especies del arenal pude observar a otro ejemplar de esta curiosa especie.

Inmediatamente pensé en fotografiarlo pero su extrema timidez lo impedía. Al acercarme se hundía en la arena y desaparecía su diminuta cabecita y con ella todo rastro de su presencia.

Hable con los guías de buceo habituales de la zona para ver si habían visto a esta especie. Y sobre todo, pregunté si conocían algún método que permitiera acercarme lo suficiente para obtener una fotografía.

Algunos de los guías lo confundían con distintas especies similares, como el congrio de arena. Otros solo decían haberlo visto en inmersiones nocturnas y coincidían en su extrema timidez.

La vez anterior que lo localicé, tomé referencias en el fondo para poder volver a encontrarlo. Al día siguiente regresé con una botella cargada de nitrox para evitar una larga descompresión y con un traje seco para no padecer hipotermia.

Allí estaba, a unos cuatro metros de distancia de donde lo había visto el día anterior. Con mucha paciencia me fui acercando para que se habituase a mi respiración y al aspecto de mi cámara. Poco a poco fue tomando confianza y me permitió acércame más de lo que jamás había pensado. Y al final pude hacerle algunas fotografías. Al mirar mi ordenador de buceo descubrí que llevaba 112 minutos de inmersión estático y tumbado sobre un arenal. Pero el premio merecía la pena. El pez en cuestión es un Apterichthus caecus , un anguiliforme perteneciente a la familia Ophichthidae.